Durante estos últimos años, Android ha permitido a determinadas aplicaciones de su tienda oficial modificar el comportamiento de otras herramientas, todo ello haciendo uso de los servicios de accesibilidad de las mismas.

Cabe mencionar que en un principio el propósito previsto de todo ello es que los desarrolladores pudiesen crear aplicaciones para usuarios con algunas discapacidades, pero la API se ha venido utilizando a menudo para otras funciones adicionales como para superponer contenidos, rellenar campos de texto, etc. De hecho, apps tan populares como LastPass, Universal Copy, Clipboard Actions, Cerberus, o Network Monitor Mini, entre otras muchas, son algunos ejemplos de las aplicaciones que utilizan esta API para este tipo de menesteres.

Cierto es que, si bien los servicios de accesibilidad pueden ampliar en gran medida la funcionalidad de las aplicaciones en Android, también pueden crear un riesgo adicional para la seguridad en el sistema de Google. Así, una vez concedidos los permisos adecuados, la API puede utilizarse para leer datos introducidos por los propios usuarios en otras aplicaciones, por ejemplo.

Probablemente por esta razón, Google está enviando correos electrónicos a los desarrolladores de herramientas acerca del uso de estos servicios de accesibilidad.

Google quiere aumentar la seguridad de las apps en Android

Por lo tanto la firma de las búsquedas informa a estos desarrolladores de que las aplicaciones que solicitan servicios de accesibilidad única y exclusivamente deben ser utilizados para ayudar a los usuarios con discapacidades, en concreto para ayudar a estos a usar sus dispositivos y las correspondientes herramientas en Android. De este modo la aplicación creada debe cumplir con la política de permisos de la firma y los requisitos de divulgación de datos de usuario.

Este es un claro movimiento por parte de la firma responsable de Android para aumentar la seguridad de sus clientes y así evitar, en la medida de lo posible, la extracción ilegítima de datos personales, algo que atenta directamente contra la privacidad de los usuarios. Además, comunican que las soluciones software que no cumplan con este requisito en un plazo de 30 días podrán eliminarse de la Google Play Store. Del mismo modo se propone, como solución alternativa, que se elimine cualquier solicitud de servicios de accesibilidad incluidos dentro de la aplicación.

Por lo tanto y tal como ya se está sabiendo a través del portal Reddit, muchos de los que han recibido el aviso apuntan a que muchas de sus aplicaciones tendrán que degradar seriamente su funcionalidad si desean seguir en la Play Store, a menos que puedan convencer a Google de que los usuarios con discapacidades se benefician de las mismas.