El ransomware ha sido la amenaza de malware más ‘escuchada’ durante el pasado año. Se trata de una forma de ataque informático que consiste en el secuestro remoto de archivos almacenados en el ordenador de la víctima. Y lo interesante, para los atacantes, está en que este secuestro se aplica cifrando los archivos, que únicamente se descifran si se paga un rescate económico. En esto, el Bitcoin era la clave, pero ahora el Ethereum ha empezado a abrirse paso.

Los ‘hackers’ nos llevan algo de tiempo de ventaja con las divisas virtuales. El Bitcoin lleva años utilizándose –entre muchas otras cosas- dentro de la dark net para pagar por servicios o productos ilegales en según qué países, y también para este tipo de amenazas informáticas: el ransomware. Si se utilizase una moneda quedaría un registro de la operación y se podría localizar al atacante, pero con el Bitcoin es más complicado. Con el Ethereum pasa exactamente lo mismo, y su tendencia alcista ha llevado a que, por primera vez, se utilice en un nuevo ransomware.

HC7 es el primer ransomware que acepta Ethereum como forma de pago

Además de por la dificultad para la identificación de quien cobra, las criptomonedas tienen de interesante que su valor está en crecimiento. Por lo tanto, aunque el afectado por el ataque informático va a pagar X cantidad en euros o dólares, por ejemplo, el ‘hacker’ puede ganar más dinero en tanto que el valor de estas divisas virtuales está creciendo en los últimos meses. Y el Ethereum se ha vuelto ahora protagonista de esta tendencia alcista, aunque también el Bitcoin, el Litecoin y el Bitcoin Cash han crecido de manera destacable.

No obstante, este es un efecto colateral que ha tenido el hecho de que los atacantes hayan optado por las criptomonedas como forma de cobro para el ‘rescate’ de un ransomware. La idea original es, y también lo que justifica la decisión, que de esta forma es mucho más complicado saber quién hace el cobro del dinero y, evidentemente, cuál es el origen del ataque. Pero ahora, con el crecimiento del Ethereum, ya tenemos un primer ransomware que acepta Ethereum como forma de pago.