Muchas personas ignoran la importancia de los cables submarinos, pero lo cierto es que los países están interconectados entre sí a través de las decenas de cables submarinos que descansan en los fondos de mares y océanos. Gracias a estos cables es posible tener Internet y otros servicios asociados, permitiéndonos la conexión a servidores repartidos por cualquier parte del planeta. En los últimos tiempos se han desplegado algunos cables vitales para el futuro de la sociedad conectada y hemos creído conveniente actualizar a 2018 el mapa de todos los cables submarinos que nos conectan a Internet.

Pese a la evolución de la tecnología en los últimos años, Internet sigue apoyándose fuertemente en la conexión cableada. Las tecnologías inalámbricas y las conexiones satélite están muy bien como apoyo, pero están muy lejos de garantizar un rendimiento y fiabilidad como el de los cables submarinos que conectan el planeta. Además, esto se puede ver en que cada vez son más los cables que tenemos instalados en el fondo de los océanos.

Breve historia de los cables submarinos

Como bien hemos adivinado, los cables submarinos no siempre han estado ahí, aunque su origen de remonta bastantes años atrás. Concretamente, en 1954 comenzó la instalación del primer cable submarino con la intención de conectar América con Europa. Bajo el nombre de Cable Transatlántico Telegráfico, su instalación terminó en 1966 después de no pocos problemas y cables dañados.

El primer mensaje enviado a través de este cable fue un telegrama para la Reina Victoria de parte del presidente de los Estados Unidos. El envío tardó 16 horas en completarse. Se estima que los cables, por sus materiales, están preparados para durar unos 25 años bajo el agua. No obstante, las mejoras actuales permiten extender la vida útil de los mismos. El uso de nuevos materiales y tecnologías han hecho posible que cables antiguos consigan velocidades de 50 Tbps.

Cómo es un cable submarino por dentro y cómo se instala

Para responder a la primera pregunta, vamos a mirar a nuestros compañeros de Test de Velocidad que nos cuentan cómo es un cable submarino por dentro. En este caso, nos vamos a centrar en el cable Marea que une España con Estados Unidos y conecta la costa de Vizcaya con Virginia Beach. Este cable submarino está compuesto por diferentes capas, siendo el cable como tal realmente fino al tratarse de fibra óptica.

No obstante, el recubrimiento le otorga un grosor importante con diversas capas que acolchan, impermeabilizan y protegen el cable. En el interior tenemos el cable con las fibras óptica, en el caso que nos ocupa son ocho pares de fibras. La segunda capa es vaselina, para proteger del agua. En tercer lugar, tenemos un tubo de cobre o aluminio.

La cuarta capa es un recubrimiento de policarbonato seguido de la barrera de aluminio resistente al agua, los alambres de acero trenzado, la cinta de tereftalato de polietileno y finalmente el recubrimiento externo de Polietileno. Este último se utiliza por su bajo precio y simplicidad en su fabricación. Realmente, hay muchas cosas que no sabemos de los cables submarinos.

De su instalación también tenemos algunas cosas que decir. De hecho, estuvimos viviendo la instalación del cable submarino Marea que une España con Estados Unidos. En primer lugar, pudimos presenciar la tarea de amarre con el transporte del cable desde el buque cablero que está anclado cerca de la costa hasta tierra por un equipo de buzos que se encargarán de llevar a buen puerto el cable para realizar su conexión. El cable se entierra para su conexión y “sale” a bastante distancia de la costa.

Una vez amarrado, tenemos un barco que transporta el cable perfectamente enrollado para que pueda ser instalado sin problemas durante el viaje. A grandes rasgos, el barco va “posando” en el fondo del océano controlando posibles accidentes, sobre todo en zonas de pesca. Normalmente, la mayor parte del trayecto finaliza sin problemas. La instalación de Mare se completó con éxito en septiembre de 2017.

Mapa de todos los cables submarinos

Varias webs muestran mapas de cables submarinos, pero nos gusta bastante el trabajo de TeleGeography con el mapa de cables submarinos del mundo actualizado a 2018. Esta web nos ofrece un mapa interactivo con todos los cables submarinos desplegados a lo largo y ancho del planeta. Además, se trata de información gratuita que se actualiza regularmente, por lo que constituye una buena fuente de información.

En la última parte de 2017 se han añadido varios cables importantes. Además de Marea, el cable submarino de Microsoft, Facebook y Telefónica que une Estados Unidos y España, existen más proyectos como el proyecto FASTER de Google para unir Estados Unidos y Japón. También sabemos que la propia Google desplegará tres nuevos cables submarinos o que pronto llegará el primer cable submarino directo entre Europa y Sudamérica.

Listado completo de cables submarinos

ACS Alaska-Oregon Network (AKORN) ,Aden-Djibouti ,Adria-1 ,AEC-1 ,Africa Coast to Europe (ACE) ,Africa-1 ,Alaska United East ,Alaska United Southeast ,Alaska United Turnagain Arm (AUTA) ,Alaska United West ,ALBA-1 ,Aletar ,Alonso de Ojeda ,ALPAL-2 ,America Movil Submarine Cable System-1 (AMX-1) ,American Samoa-Hawaii (ASH) ,Americas-I North ,Americas-II ,Amerigo Vespucci ,Antillas 1 ,APCN-2 ,Aphrodite 2 ,Apollo ,Aqualink ,ARBR ,ARCOS ,ARSAT Submarine Fiber Optic Cable ,Asia Africa Europe-1 (AAE-1) ,Asia Pacific Gateway (APG) ,Asia Submarine-cable Express (ASE)/Cahaya Malaysia ,Asia-America Gateway (AAG) Cable System ,Atisa ,Atlantic Crossing-1 (AC-1) ,Atlantis-2 ,Atlas Offshore ,AURORA ,Australia-Japan Cable (AJC) ,Australia-Papua New Guinea-2 (APNG-2) ,Australia-Singapore Cable (ASC) ,Avassa ,Azores Fiber Optic System (AFOS) ,Bahamas 2 ,Bahamas Domestic Submarine Network (BDSNi) ,Bahamas Internet Cable System (BICS) ,Balalink ,Baltic Sea Submarine Cable ,Baltica ,BARSAV ,Bass Strait-1 ,Bass Strait-2 ,Basslink ,Batam Dumai Melaka (BDM) Cable System ,Batam Singapore Cable System (BSCS) ,Batam-Rengit Cable System (BRCS) ,Bay of Bengal Gateway (BBG) ,BCS East ,BCS East-West Interlink ,BCS North – Phase 1 ,BCS North – Phase 2 ,BERYTAR ,Bharat Lanka Cable System ,Bicentenario ,Boracay-Palawan Submarine Cable System ,Botnia ,Brazilian Festoon ,BRUSA ,BT Highlands and Islands Submarine Cable System ,BT-MT-1 ,BUGIO ,C-Lion1 ,CADMOS ,CAM Ring ,Canalink ,CANTAT-3 ,Caribbean-Bermuda U.S. (CBUS) ,Caucasus Cable System ,Cayman-Jamaica Fiber System ,Ceiba-1 ,Ceiba-2 ,Celtic ,CeltixConnect ,CeltixConnect-2 ,Challenger Bermuda-1 (CB-1) ,Channel Islands-9 Liberty Submarine Cable ,Chuuk Cable ,Circe North ,Circe South ,COBRAcable ,Colombia-Florida Subsea Fiber (CFX-1) ,Columbus-II b ,Columbus-III ,Comoros Domestic Cable System ,Concerto ,Corse-Continent 4 (CC4) ,Corse-Continent 5 (CC5) ,Cross Straits Cable Network ,Crosslake Fibre ,Curie,

Danica North ,DANICE ,Deep Blue Cable ,Denmark-Norway 5 ,Denmark-Norway 6 ,Denmark-Poland 2 ,Denmark-Sweden 15 ,Denmark-Sweden 16 ,Denmark-Sweden 17 ,Denmark-Sweden 18 ,Dhiraagu Cable Network ,Dhiraagu-SLT Submarine Cable Network ,Didon ,Djibouti Africa Regional Express (DARE) ,Dumai-Melaka Cable System ,E-LLAN ,EAC-C2C ,East-West ,East-West Submarine Cable System ,Eastern Africa Submarine System (EASSy) ,Eastern Caribbean Fiber System (ECFS) ,Eastern Light ,ECLink ,Elektra-GlobalConnect 1 (GC1) ,EllaLink ,Emerald Bridge Fibres ,ESAT-1 ,ESAT-2 ,Estepona-Tetouan ,Europe India Gateway (EIG) ,FALCON ,Far East Submarine Cable System ,FARICE-1 ,Farland North ,FASTER ,Fehmarn Bält ,Fiber Optic Gulf (FOG) ,Fibra Optica Austral ,Fibralink ,Finland Estonia Connection (FEC) ,Finland-Estonia 2 (EESF-2) ,Finland-Estonia 3 (EESF-3) ,FLAG Atlantic-1 (FA-1) ,FLAG Europe-Asia (FEA) ,FLAG North Asia Loop/REACH North Asia Loop ,Flores-Corvo Cable System ,FLY-LION3 ,FOS Quellon-Chacabuco ,Gemini Bermuda ,Geo-Eirgrid ,Georgia-Russia ,Germany-Denmark 2 ,Germany-Denmark 3 ,Glo-1 ,Global Caribbean Network (GCN) ,GlobalConnect 2 (GC2) ,GlobalConnect 3 (GC3) ,GlobalConnect-KPN ,GlobeNet ,GO-1 Mediterranean Cable System ,Gondwana-1 ,Greece-Western Europe Network (GWEN) ,Greenland Connect ,Greenland Connect North ,GTMO-1 ,GTMO-PR ,GTT Atlantic ,GTT Express ,Guam Okinawa Kyushu Incheon (GOKI) ,Guernsey-Jersey-4 ,Gulf Bridge International Cable System (GBICS)/Middle East North Africa (MENA) Cable System ,Gulf2Africa (G2A) ,HANNIBAL System ,HANTRU1 Cable System ,Hawaiki ,Hawk ,HICS (Hawaii Inter-Island Cable System) ,HIFN (Hawaii Island Fibre Network) ,High-capacity Undersea Guernsey Optical-fibre (HUGO) ,Hokkaido-Sakhalin Cable System (HSCS) ,Hong Kong-Americas (HKA) ,Hong Kong-Guam (HK-G) ,Honotua ,i2i Cable Network (i2icn) ,IMEWE ,INDIGO-Central ,INDIGO-West ,Indonesia Global Gateway (IGG) System ,INGRID ,Interchange Cable Network 1 (ICN1) ,IOX Cable System ,IP-Only Denmark-Sweden ,Ireland-France Cable-1 (IFC-1) ,Isles of Scilly Cable ,Italy-Albania ,Italy-Croatia ,Italy-Greece 1 ,Italy-Libya ,Italy-Malta ,Italy-Monaco ,JaKa2LaDeMa ,JAKABARE ,Jakarta-Bangka-Bintan-Batam-Singapore (B3JS) ,Jambi-Batam Cable System (JIBA) ,Janna ,Japan-U.S. Cable Network (JUS) ,JASUKA ,Jerry Newton ,Jonah ,Junior ,JUPITER,

Kanawa ,Kattegat 1 ,Kattegat 2 ,Kerch Strait Cable ,Kodiak Kenai Fiber Link (KKFL) ,Korea-Japan Cable Network (KJCN) ,Kuwait-Iran ,Labuan-Brunei Submarine Cable ,Lanis-1 ,Lanis-2 ,Lanis-3 ,Latvia-Sweden 1 (LV-SE 1) ,Lev Submarine System ,LFON (Libyan Fiber Optic Network) ,Libreville-Port Gentil Cable ,Lower Indian Ocean Network (LION) ,Lower Indian Ocean Network 2 (LION2) ,Luwuk Tutuyan Cable System (LTCS) ,Lynn Canal Fiber ,Main One ,Malaysia-Cambodia-Thailand (MCT) Cable ,MAREA ,Mariana-Guam Cable ,Mataram Kupang Cable System (MKCS) ,Matrix Cable System ,Maya-1 ,Med Cable Network ,MedNautilus Submarine System ,Melita 1 ,Mid-Atlantic Crossing (MAC) ,Middle East North Africa (MENA) Cable System/Gulf Bridge International ,Midgardsormen ,Monet ,Moratelindo International Cable System-1 (MIC-1) ,Nationwide Submarine Cable Ooredoo Maldives (NaSCOM) ,NATITUA ,Nelson-Levin ,New Cross Pacific (NCP) Cable System ,Nigeria Cameroon Submarine Cable System (NCSCS) ,North Sea Connect ,North West Cable System ,Northern Lights ,NorthStar ,OMRAN/EPEG Cable System ,Oran-Valencia (ORVAL) ,Pacific Caribbean Cable System (PCCS) ,Pacific Crossing-1 (PC-1) ,Pacific Light Cable Network (PLCN) ,Palapa Ring East ,Palapa Ring Middle ,Palapa Ring West ,Palawa-Iloilo Cable System ,Pan American (PAN-AM) ,Pan European Crossing (UK-Belgium) ,Pan European Crossing (UK-Ireland) ,Pan-American Crossing (PAC) ,PEACE Cable ,PENBAL-5 ,Pencan-6 ,Pencan-7 ,Pencan-8 ,Pencan-9 ,Persona ,PGASCOM ,Picot-1 ,PIPE Pacific Cable-1 (PPC-1) ,Pishgaman Oman Iran (POI) Network ,PLDT Domestic Fiber Optic Network (DFON) ,PNG LNG ,PNG National Submarine Fibre Cable Network ,POSEIDON ,Qatar-U.A.E. Submarine Cable System ,Quintillion Subsea Cable Network ,Russia-Japan Cable Network (RJCN),

S-U-B Cable System ,Saba, Statia Cable System (SSCS) ,SABR ,SAFE ,Saint Maarten Puerto Rico Network One (SMPR-1) ,Samoa-American Samoa (SAS) ,San Andres Isla Tolu Submarine Cable (SAIT) ,SAT-3/WASC ,Saudi Arabia-Sudan-1 (SAS-1) ,Saudi Arabia-Sudan-2 (SAS-2) ,Scandinavian Ring North ,Scandinavian Ring South ,Scotland-Northern Ireland 1 ,Scotland-Northern Ireland 2 ,SEA Cable Exchange-1 (SEAX-1) ,SEA-US ,Seabras-1 ,SEACOM/Tata TGN-Eurasia ,SeaMeWe-3 ,SeaMeWe-4 ,SeaMeWe-5 ,Segunda FOS Canal de Chacao ,Seychelles to East Africa System (SEAS) ,SHEFA-2 ,Silk Route Gateway (SRG-1) ,Silphium ,Sirius North ,Sirius South ,Sistem Kabel Rakyat 1Malaysia (SKR1M) ,Skagerrak 4 ,SMPCS Packet-1 ,SMPCS Packet-2 ,Solas ,South America Pacific Link (SAPL) ,South America-1 (SAm-1) ,South American Crossing (SAC)/Latin American Nautilus (LAN) ,South Atlantic Cable System (SACS) ,South Atlantic Inter Link (SAIL) ,Southeast Asia Japan Cable (SJC) ,Southern Caribbean Fiber ,Southern Cross Cable Network (SCCN) ,St. Thomas-St. Croix System ,Strategic Evolution Underwater Link (SEUL) ,Subcan Link 1 ,Subcan Link 2 ,Sumatera Bangka Cable System (SBCS) ,Suriname-Guyana Submarine Cable System (SG-SCS) ,Svalbard Undersea Cable System ,Swansea-Brean ,Sweden-Estonia (EE-S 1) ,Sweden-Finland 4 (SFS-4) ,Sweden-Finland 6 ,Sweden-Finland Link (SFL) ,Sweden-Latvia,

Taba-Aqaba ,Taino-Carib ,Taiwan Strait Express-1 (TSE)-1 ,Tamares North ,Tampnet Offshore FOC Network ,Tangerine ,Tannat ,Tarakan Selor Cable System (TSCS) ,Tasman Global Access (TGA) Cable ,TAT-14 ,Tata TGN-Atlantic ,Tata TGN-Gulf ,Tata TGN-Intra Asia (TGN-IA) ,Tata TGN-Pacific ,Tata TGN-Tata Indicom ,Tata TGN-Western Europe ,TE North/TGN-Eurasia/SEACOM/Alexandros ,Telstra Endeavour ,TERRA SW ,Thailand-Indonesia-Singapore (TIS) ,The East African Marine System (TEAMS) ,Tobrok-Emasaed Cable System ,Tonga Cable ,Trans-Pacific Express (TPE) Cable System ,TRANSCAN-3 ,Transworld (TW1) ,Trapani-Kelibia ,TT-1 ,Tui-Samoa ,Turcyos-1 ,Turcyos-2 ,UAE-Iran ,UGARIT ,UK-Channel Islands-7 ,UK-Channel Islands-8 ,UK-Netherlands 14 ,Ulysses 2 ,Unisur ,Unity/EAC-Pacific ,Venezuela Festoon ,Vodafone Malta-Sicily Cable System (VMSCS) ,WALL-LI ,WARF Submarine Cable ,West African Cable System (WACS) ,XL Bali Lombok Submarine Cable System ,Yellow.