Los CD fueron durante más de una década la opción más utilizada para escuchar música. Eran más “compactos” que un vinilo y mantenían la misma calidad con el tiempo. Sin embargo, la muerte de este formato empezó a llegar con las descargas P2P en Internet, y la irrupción del iPod, iTunes, los MP3 y las plataformas de streaming.

Best Buy va a dejar de vender CD

Sus ventas no paran de caer año tras año, pero todavía siguen siendo bastante importantes en el mercado. En 2017 se vendieron 169 millones de álbumes en Estados Unidos, cayendo desde los 331 millones en 2011 y 205,5 en 2016, suponiendo una caída del 18% en el último año. Un tercio de los álbumes vendidos fueron digitales, mientras que los otros dos tercios correspondían a las ventas físicas.

No es del todo justo comparar las ventas de álbumes físicos con los digitales, ya que muchos usuarios compran por Internet canciones sueltas o hacen uso de plataformas como Apple Music, Google Play Music o Spotify, por no hablar de los muchos más que descargan canciones de redes P2P, o YouTube (donde directamente también se escucha mucha música). Al fin y al cabo, ¿quién va a gastarse 10 o 15 euros en un disco completo cuando sólo quieres dos canciones que pueden comprarse por 1 o 2 euros?

Este es el motivo por el que Best Buy, la mayor cadena de venta de electrónica de Estados Unidos, ha decidido que va a dejar de vender CDs a partir del 1 de julio. Hace unos años la cadena era el mayor vendedor de música del país, pero ahora sólo genera unos 40 millones de dólares de ventas. En 2015 las ventas digitales superaron a las físicas en ingresos, y plataformas como Spotify o Apple Music han crecido más de un 60% en 2017.

Curiosamente dejarán de venderse CDs, pero los vinilos se seguirán vendiendo al menos durante dos años más debido a los acuerdos que hay presentes con los distribuidores. Las ventas de vinilos alcanzaron un nuevo récord en 2017, creciendo un 14% con respecto al año anterior y acumulando 12 años consecutivos de subidas. Entre los vinilos más vendidos no encontramos nada de Maluma ni de Drake, sino música que merece la pena escuchar con la máxima calidad:

1. The Beatles, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
2. The Beatles, Abbey Road
3. Soundtrack, Guardians of the Galaxy: Awesome Mix Vol. 1
4. Ed Sheeran, ÷ (Divide)
5. Amy Winehouse, Back to Black
6. Prince and the Revolution, Purple Rain (Soundtrack)
7. Bob Marley and The Wailers, Legend: The Best Of…
8. Pink Floyd, The Dark Side of the Moon
9. Soundtrack, La La Land
10. Michael Jackson, Thriller

Target también podría sumarse a Best Buy en mayo

Detrás de Best Buy puede que llegue Target, otra gran tienda del país, si los distribuidores no cambian los acuerdos de ventas actuales. Actualmente los discos se compran cuando salen, y si no se venden 60 días después, se envían de vuelta a la distribuidora a cargo de Target (recibiendo una parte como crédito para futuras compras).

En su lugar, el nuevo modelo obliga a que se pague al distribuidor por cada unidad vendida, sin que Target tenga que obtener pérdidas por ello. Esto es lo que Target quiere aplicar tanto a los distribuidores de CDs como de DVDs. Si para finales de abril no se cambia la política, dejarán de vender CDs. Al menos un tercio de los distribuidores está en contra de la medida.

Target representaba también la oferta más completa de CDs en el pasado con hasta 800 tipos de CD diferentes, pero ahora apenas sólo venden 100 diferentes en sus tiendas. Los discos de grandes cantantes sí tienen éxito (como Taylor Swift, que vendió más de medio millón de unidades de Reputation en 2017), pero los más pequeños suelen tener cifras más comedidas. Veremos si las cifras no fuerzan al CD a desaparecer o limitarse a ventas a través de tiendas online como Amazon.