¿Hueles eso? ¿Lo hueles muchacho? Es Ubuntu! quemándose en un pendrive. Nada en el mundo huele así… Si a vosotros también os encanta el olor a distro nueva por las mañanas, estáis de enhorabuena. Hoy se la liberado una de las ilustres, nada menos que Ubuntu 18.04 LTS Bionic Beaver.

Se ha hecho esperar un poco, –un bug de última hora relativo a ubiquity y dconf, obligó a sacar un parche y reconstruir las imágenes ISO–, pero ya está con nosotros, en sus ediciones de escritorio, nube, core y servidor, además de los habituales sabores de tipo comunitario, con su respectivo escritorio.

Una edición de soporte extendido de 5 años, donde la estrella –en su edición principal– es un GNOME 3.28, con trazas de 3.26 en algunas aplicaciones como el gestor de archivos Nautilus. El objetivo es que la transición desde Unity sea pacífica, ejemplo de ello son los iconos del escritorio que se mantienen visibles o la modificacion del lanzador lateral de GNOME para asemejarlo en funciones y apariencia a lo ya conocido.

Un GNOME al que ya se la han ido incorporando algunos parches –y más que llegarán en forma de backports– con el objetivo de mitigar su famoso problema de excesivo consumo de memoria. De algo tiene que servir, ser el escritorio de las distro mas popular.

En cualquier caso para los acostumbrados a otros ambientes, la gente de Ubuntu ha diseñado un bonito asistente de inicio post-instalación, con la que es imposible perderse a la hora de acceder a aplicaciones y moverse por el entorno. Además provee la posibilidad de activar Livepatch de inicio, configurar el envío de información estadística del sistema o instalar algunas snaps recomendadas.

A nivel general podemos destacar la presencia del Linux Kernel 4.15 con el mencionado Livepatch (actualizaciones en caliente del núcleo sin necesidad de reiniciar), una instalación minimal todavía mas minimalista si cabe, sistema de recopilación predeterminada –aunque obviamente voluntaria– de datos de software y hardware de los usuarios con el objetivo de mejorar la distro, X es el servidor gráfico, mientras Wayland se mantiene con opción y observamos también que GDM se hace con el mando del gestor de sesiones, anteriormente en manos de LightDM.

Por aplicaciones destaca la suite ofimática LibreOffice 6.0, Emoji en color en la mayoría de aplicaciones, más programas disponibles en forma de paquetes autocontenidos snaps, una nueva aplicación de tipo To Do, Firefox 59, un Ubuntu Software que en realidad es un GNOME Software modificado y la actualización de OpenJDK (10).

¿Cosas que no cambian? El tema de escritorio Ambience. Habrá que esperar a próximas versiones para percibir un cambio de look significativo en la edición principal de Ubuntu (aunque el nuevo fondo de escritorio no está nada mal), Ubiquity como instalador (se elimina la opción de cifrar la carpeta /home mediante ecryptfs-util, proponiéndose en cambio un cifrado total) y el habitual enlace a Amazon.

¿Cosas que se echan de menos? Muchos diréis que Unity (disponible en repositorios)… pero a menos que haya mirado mal, diría que la herramienta de retoque no está. Es posible que quieras jugar con las extensiones de GNOME o modificar otros aspectos del escritorio y para eso GNOME Tweak Tool es casi imprescindible.

Del lado del servidor (Ubuntu Server) destacan las siguientes actualizaciones LXD 3.0, QEMU 2.11.1, libvirt 4.0, DPDK 17.11.x, Open Switch 2.9, cloud-init 18.2, curtin 18.1, MAAS 2.4.b2, PHP 7.2.x, SSD 1.16, Nginx 1.14, Apache 2.4.29, OpenStack, Python 3.6 (Python 2.x ya no viene instalado de forma predeterminada) y el reemplazo de ntpd por Chrony.

El resto de sabores de la distro –por lo menos los más importantes– también se merecen un breve repaso:

• Kubuntu: Plasma 5.12 LTS llega acompañado del conjunto de aplicaciones KDE 17.12.3. También presenciaremos algunos cambios en las aplicaciones predeterminadas, ejemplo de ello es VLC que toma el mando de lo multimedia en detrimento de Dragon Player. Vemos también algunos debuts interesantes como latte-dock, Falkon, Kio-grive y peruse, al tiempo que se actualizan Krita (4.0.1), Kstarts (2.9.4), Amarok 2.90, Ktorrent 5.1 y KDEConnect 1.3.0. Mencionar también la presencia de Muon como alternativa a un Plasma Discover que ya incluye integración de paquetes snap y en el aspecto artístico la apuesta por el tema oscuro de Breeze.
• Lubuntu: A pesar de todos los intentos con LXQt (incluyendo versiones Lubuntu Next), el incombustible LXDE sigue al mando del sabor más ligero de Ubuntu. Tratándose de una LTS parece la solución más razonable.
• Ubuntu Budgie: El sabor con escritorio Budgie actualiza la mayoría de sus applets e incluye varios nuevos (Clockworks, CountDown, Keyboard Autoswitch, Windows Mover, etc.) moderniza su artwork (temas Arc y Pocillo), incluye soporte openvnc en el indicador de red, soporte para espacios de trabajo dinámicos, introduce sus propios backports vía PPA y retoca la pantalla de bienvenida, así como diversos efectos.
• Ubuntu MATE: Llega con la edición 1.20.x del escritorio MATE, con mejoras en su gestor de ventanas Marco, la gestión del menú global y mejor soporte de pantalla HiDPI. Y añade más opciones a sus capacidades de personalización vía MATE Tweak y Mutiny, debutando el entorno clásico Familiar, como predeterminado.
• Xubuntu: Xfce 4.12 es el escritorio predeterminado. Actualizaciones del tema de escritorio Greybird GTK (con un nuevo tema oscuro), de los plugins de audio y notificaciones, así como los programas habituales del entorno: los Parole Media Player, Thunar, Xfce Power Manager, Catfish, MenuLibre…Llama más la atención, la inclusión de algunas piezas de MATE, como el visor de documentos Atril, el gestor de archivos Engrampa o MATE calculator. que sustituirán (por un tema de compatibilidad) a sus equivalentes en GNOME 3. Señalar por último las mejoras en el soporte de hardware a nivel de teclado y dispositivos bluetooth.
• Ubuntu Studio: Se actualiza un buen número de paquetes relacionados con lo multimedia, aplicaciones como: Blender, KDEnlive, Gimp, qJackCtl, Ardour, Scribus, Darktable, Pitivi, Inkscape.Recordar que con Ubuntu 18.04 también desaparecen las imágenes de 32 bits LTS, siempre hablando de su edición principal de escritorio. Otra cosa son el resto de sabores, donde cada uno decide su política.

A nivel de actualizaciones para los usuarios de Ubuntu LTS ya existentes, lo habitual es que la notificación de su disponibilidad, se produzca con la llegada de Ubuntu 18.04.1 LTS, a finales de julio. Aunque en caso necesario se puede forzar, desde el gestor de actualizaciones o tirando de terminal.

Una información más completa de este lanzamiento está disponible en las notas de lanzamiento, así como en el anuncio oficial. En la web de Ubuntu ya tenéis los enlaces de descarga para los diferentes sabores de la distro.