USB no son más que unas siglas, que corresponden a ‘Universal Serial Bus’. Y es un bus de comunicaciones que sigue un estándar y define tanto los cables como los conectores y protocolos que sirven para la conexión, comunicación y alimentación entre ordenadores, periféricos y otro tipo de dispositivos electrónicos. Su desarrollo original se lo debemos a siete compañías tecnológicas entre las cuales están Microsoft, IBM o Intel –entre otras-, como resultado de una alianza de 1996. Pero ¿qué tipos de USB existen?

La primera especificación completa del USB, es decir, el USB 1.0, se publicó en el año 1996. Sin embargo, no fue hasta el año 1998, con la llegada del USB 1.1 y su especificación, cuando se empezó a utilizar de forma masiva. Y ya en sus orígenes estaba pensado para la conexión de periféricos como teclados, impresoras o ratones. A estas alturas, evidentemente, el espectro de dispositivos que cuentan con conexión es muchísimo más amplio, empezando por los teléfonos inteligentes. Podemos conectar por USB pendrives, reproductores de música, altavoces, discos duros, cámaras web, cámaras de fotos y muchos otros dispositivos y periféricos.

Estándares de USB

Entres los tipos de USB podemos hacer distinción por el estándar, o por la especificación. En función de la clasificación contaremos con una u otra velocidad de transferencia de datos.

Versiones y velocidad del USB

El USB 2.0 es el estándar más extendido, a pesar de que el USB 3.0 introdujo una velocidad diez veces superior y, además, llegando a los 4,5 W para la alimentación. Esto es gracias, entre otras cosas, a la llegada de los cinco contactos frente a las dos líneas del USB 2.0, que se quedaba en 2,5 W.

Tipos de conectores USB

Además de las distintas especificaciones, existen diferentes formatos de USB. Las características físicas del conector vienen dadas por este formato que puede ser Tipo A, Tipo B. Tipo C, Mini A, Mini B, Micro A o Micro B. Pero además, estos formatos hay que ‘combinarlos’ con las diferentes especificaciones en que están disponibles, de modo que como resultado tendremos todos los tipos de USB que existen o han existido anteriormente.

Formato	Especificación	Esquema
Tipo A	1.0 – 2.0
Tipo A	3.0 – 3.1
Tipo B	1.0 – 2.0
Tipo B	3.0 – 3.1
Tipo C	3.0 – 3.1
Mini A	1.0 – 2.0
Mini B	1.0 – 2.0
Micro A	1.0 – 2.0
Micro B	1.0 – 2.0
Micro B	3.0 – 3.1

Por los ordenadores y los teléfonos inteligentes, y sus periféricos y accesorios, los más extendidos son los USB Tipo A en su especificación 2.0, así como el Micro B en su especificación 2.0. Ahora, sin embargo, se ha estandarizado el USB Tipo C entre los dispositivos móviles y sus periféricos y cada vez más dispositivos lo están adoptando como conector. Las ventajas en cuanto a velocidad de transferencia y capacidad de alimentación son indudables, pero también es más práctico porque es un conector reversible.