Aunque durante años ha sido una idea que se ha movido entre la teoría conspirativa y la probable realidad, una nueva filtración de unos documentos empresariales apunta a que las tecnológicas sí tienen la capacidad de escuchar las conversaciones de la gente mediante los smartphones.

La empresa estadounidense de medios Cox Media Group (CMG), ha vuelto al centro de la polémica después de que unos documentos filtrados muestren información sobre su tecnología "Active Listening" (escucha activa), por la que serían capaces de escuchar a los usuarios desde el micrófono de sus teléfonos móviles y recopilar datos, con el objeto de enviarles anuncios personalizados.

Según estos documentos, CMG ha sido un socio publicitario de empresas como Google, Amazon y Facebook, con lo que se da a entender que estas Big Tech habrían podido hacer uso de esta herramienta de recopilación de datos.

La empresa describe su software "Active Listening" como una herramienta que, mediante inteligencia artificial, puede "capturar datos de intención en tiempo real al escuchar nuestras conversaciones". Así, CMG permitiría a empresas tecnológicas o de redes sociales emparejar los datos extraídos a partir de audio con sus perfiles publicitarios de cada usuario, para poder enviarles anuncios personalizados.

Ante estas informaciones, las empresas mencionadas han negado o bien su vinculación con CMG o su uso de este software, aunque sigue sin estar claro si han hecho uso en el pasado de esta herramienta de vigilancia.

Google ha eliminado a CMG de la lista de su "Partners Program". Facebook ha anunciado que iniciará una investigación sobre si la actividad de CMG viola sus términos de servicio, declarando: "No tenemos ningún comentario al respecto, pero para aclarar, en el artículo se menciona a Meta como socio de marketing general, no como socio ‘en este programa". Asimismo, desde la compañía de Mark Zuckerberg han enlazado a un artículo de 2016 en su web, en el que explican que Facebook no escucha a sus usuarios a través del micrófono.

La respuesta que dieron desde Google tras la noticia sobre Active Listening da a entender que CMG sí que habría violado la política de la empresa, ya que desde el buscador dijeron: "Cuando identifiquemos anuncios o anunciantes que violen estas políticas, tomaremos las medidas adecuadas", y eliminaron a CMG de su lista de socios, lo que sugiere que dicha tecnología existe y podría haberse usado en su colaboración con Google Ads.

Amazon, por su parte, ha negado haber trabajado nunca con CMG, aunque el portavoz de Amazon Ads sigue la declaración con una coletilla sospechosa, al decir que de descubrir que alguno de sus socios publicitarios viola las políticas de la compañía, tomarían las acciones apropiadas.

CMG, en el centro de la polémica Las filtraciones sobre esta controvertida tecnología de CMG provienen del medio independiente 404 Media, que ya había publicado antes información sobre este producto de software en dos ocasiones. Cuando el pasado diciembre se publicó la primera filtración, que trataba de un documento que servía de pitch para vender a otras empresas su software Active Listening, la compañía eliminó justo después toda la información sobre Active Listening de su página web, haciendo aumentar las sospechas sobre la legalidad de la herramienta.

En los documentos encontrados, CMG no explica cómo lleva a cabo esta vigilancia del micrófono, limitándose a decir que pueden identificar a los usuarios que están "listos para comprar y crear listas de anuncios específicos según sus intereses".

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